从前，有个小男孩儿，脾气很坏。他的父亲给了他一包钉子，并告诉他每次发脾气时，就用锤子把一根钉子钉在篱笆上。

第一天，男孩儿钉了37根钉子。接下来的几个星期，他学会了控制脾气，每天钉的钉子数目逐渐减少了。他发现，控制脾气要比钉钉子容易些。

终于有一天，男孩再也不乱发脾气了。他把这件事告诉了父亲。父亲建议他从现在起，如果能够一天不发脾气，就拔出一根钉子。时间一天天过去了，男孩终于告诉父亲所有的钉子都拔光了。父亲拉着男孩的手，把他带到篱笆前。

父亲说道：“你做得很好，我的孩子，但你看着篱笆上的那些洞，篱笆永远不会再和以前一样了。当你说气话时，就会给人留下伤痕，就像这些洞一样。用刀子伤一个人，再把它拔出来，无论你说多少次对不起也没有用，伤口仍然在那儿。”